縱觀當今生物醫學研究，干細胞研究無疑是zui熱門的領域。1998年，來自威斯康辛大學的Thomson JA等人在science雜志上報道成功建立了人胚胎干細胞系。由于人胚胎干細胞系可以分化成人體任何一種細胞（包括神經、心肌、造血、肝臟、胰腺等細胞）并應用于移植，為多種困擾人類的疾病提供了全新療法，因此，該研究立即引起科學界巨大轟動，開創了干細胞研究的浪潮。2006年，日本京都大學教授山中伸彌（Shinya Yamanaka）等人在Cell雜志上報道通過轉染四種轉錄因子（Oct4，Sox2，Klf4和C-Myc）將小鼠成纖維細胞重編程為誘導多能性干細胞（induced pluripotent stem cells，iPS cells）。由于該方法解決了傳統方法建立病人特異多能干細胞的致命缺點（效率低，需要大量卵細胞；建立胚胎干細胞系需要破壞胚胎，引起道德倫理爭議；目前尚無人核移植多能干細胞建系的成功報道），因此，該研究立即在掀起iPS研究的浪潮，使該領域稱為熱門中的熱門。2009年，奧巴馬上臺后宣布廢除對胚胎干細胞研究的禁令，該項措施極大推動了美國的干細胞研究。總之，干細胞研究是當前zui熱門、進展zui快、zui振奮人心的領域。順應形勢，在政府大力支持和廣大科研人員努力攻關下，我國的干細胞研究發展迅速。下面就各個領域展開綜述。